くんちのルーツは今博多町にあり

華やかで、勇壮で、にぎやかで、そして異国情緒あふれる長崎くんち。鎖国時代、中国・オランダ貿易で財を成した長崎商人たちが、資金をつぎ込んで趣向を凝らした演し物を競い合ってきた歴史がありますが、その始まりは遊女２人の小舞奉納というごくささやかなものでした。今博多町はくんちの演し物が時代と共に移り変わっていくなか、その原点にこだわり続けて385年。今年も恒例の「本踊」を奉納します。

港から飛来した

６羽の美しい鶴を表現

長崎港は昔、その形の美しさから「鶴の港」と呼ばれていたそうです。今博多町「本踊」の演目はそれにちなんで長唄「今日爰祭祝鶴舞（きょうここにまつりをいわうつるのまい）」。６人の踊り子が諏訪神社の秋の大祭を祝いに長崎港から飛んで来る鶴を表現したもので、羽に見立てた衣装をはためかせ、しなやかに体を反らして舞い踊ります。花柳寿々初師匠の指導は「唄や囃子に合わせてただ踊るのではなく、自分自身が鶴になりきることが大切」と。

着付・化粧・かつらは

京都からプロを

「いやあ、私たちは踊りのことはよくわかりませんから、すべてお師匠さんにお任せしています」と言うのは自治会長・岡部栄一さん。「本踊」の場合、華やかな表舞台のことはプロに一任し、町の人たちは裏方に徹します。予算の管理も大変で「着物もですが、着付けも、化粧も、かつらもすべて京都からプロの方に来ていただくので、踊り手は６人まで。それ以上増やすと大変なことになりますから」と苦笑いです。

踊町であることは栄誉なことなのです

今はどこの踊町も世帯数の減少や少子化で、７年に１度の奉納も容易なことではありません。長崎市の元助役・宮川雅一さんも今博多町の自宅ビル１階をくんちの事務所として開放するなどバックアップ。「岡部ちゃん、お疲れ様。苦労はあるけど、やりがいがあるけん、よかっさい。なりたかゆうても、誰でもが踊町にはなれんとばい！」と後輩を励まします。これから稽古も本格化。そして10月７日、伝統の今博多町「本踊」がくんち奉納の口火を切ります。